NACIONES UNIDAS, 9 de marzo de 2005. Con el fracaso de la comunidad internacional en el cumplimiento de la primera meta de Objetivos de Desarrollo para el Milenio en 2005, es decir, la paridad en la educación de niños y niñas, los expertos internacionales de un amplio sector de la sociedad civil y las organizaciones multilaterales advirtieron que, a no ser que los países actúen enérgicamente, el objetivo de lograr una educación primaria universal antes de 2015 puede estar en grave peligro.

En un acto paralelo realizado el 9 de marzo durante la evaluación del décimo aniversario de la Cuarta Conferencia Mundial sobre la Mujer, expertos en la materia revisaron los retos para cumplir con el objetivo planteado en 2005 y ofrecieron un nuevo plan de acción destinado a acelerar los avances para conseguir la paridad de género en materia educativa. El plan aspira asimismo a fortalecer la alianza entre las organizaciones educativas y los grupos de mujeres.
 
Aunque se ha progresado en lo que concierne a la educación de las niñas, su absentismo en las escuelas es todavía mucho mayor que el de los niños. En la actualidad, unos 115 millones de niños y niñas de todo el mundo no están matriculados en ninguna escuela y, de esa cifra, 60 millones son niñas. En África, sólo una de cada cinco niñas acuden a la escuela secundaria. 
 
El acto paralelo sobre "Un objetivo fallido, la paridad entre los géneros en 2005 - Estrategias para un progreso acelerado" fue organizado por la Iniciativa de las Naciones Unidas para la Educación de las Niñas (UNGEI) y copatrocinado por la Campaña Mundial para la Educación y el Proyecto Inaccesibilidad Escolar.
 
La Plataforma de Acción de Beijing y de los Objetivos de Desarrollo para el Milenio establecieron un firme compromiso con la educación como un derecho humano y una herramienta necesaria para el logro de metas como la igualdad, el desarrollo y la paz. A pesar de las promesas hechas por los gobiernos de todo el mundo, la comunidad internacional falló en su primer objetivo del ODM, fijado en 2005, cuyo propósito era la paridad de género en la educación primaria y secundaria.

Basado en las actuales corrientes de opinión, un nuevo informe que se facilitó en la conferencia denunciaba que, puesto que la mayoría de los países no habían alcanzado el objetivo en 2005, sería improbable que el 40% de los países de todo el mundo lo cumplieran antes de 2015.
 
El informe "Las niñas no pueden esperar", publicado por la Campaña Mundial de Educación, miembro de UNGEI, hizo hincapié en que los gobiernos de todo el mundo necesitan tomar medidas drásticas inmediatas para prevenir los tremendos costes económicos y sociales. El informe también predecía que el lento progreso en la educación de las niñas supondría 10 millones de muertes materno-infantiles durante el parto, y costaría a los países pobres la pérdida de hasta un 3% en el crecimiento de su economía. 

"Las evaluaciones Beijing +10 y la de MDG +5 de finales de este año son probablemente la última oportunidad antes de 2015 de movilizar los recursos y la voluntad política tras un plan y un programa sólidos, a fin de que todas las niñas vayan a la escuela y se eduquen" declaraba el informe.
 
Rima Salah, Directora Ejecutiva Adjunta de UNICEF, dijo: "Sabemos que el progreso en la educación de las niñas es fundamental para conseguir y mantener la disminución de la pobreza y todos los otros objetivos de desarrollo".
 
"Sabemos que al educar a las niñas se consiguen múltiples beneficios cuyo efecto positivo es rápido y a largo plazo: se reduce la mortalidad infantil, se aumenta la productividad y los ingresos, crece el número de niños y niñas con estudios, y las mujeres y las jóvenes obtienen una mayor autoridad y estatus social", declaró Salah.
 
Al recalcar que la pobreza y el trabajo infantil son los factores principales que impiden que las niñas estudien, el informe recomendaba tres medidas para superar los obstáculos al acceso a la educación:

1. Eliminar los gastos en la educación básica proporcionando matrículas, libros y materiales de estudio gratuitos y eliminando los requisitos del uniforme obligatorio.

2. Ofrecer incentivos y ayudas adicionales a las familias más pobres para ayudarlas a compensar la falta de ingresos de sus hijas.
 
3. Invertir más fondos en educación. Los gobiernos deben gastar por lo menos un 3% del Producto Nacional Bruto en educación básica y los donantes tienen que ofrecer por lo menos 7.000 millones de dólares anuales para ayuda internacional
 
Entre los expertos que participaron en este acto se encontraban: Marilyn Blaeser de CARE, en representación de la Campaña Mundial de la Educación; Fama Ba, de UNFPA, Directora de la División de África; Susan Hopgood, Vicepresidenta de Educación Internacional; Frances Vavrus, Profesora adjunta del Departamento de Educación de la Universidad de Columbia; Arezo Mohammad Yasin, Directora de proyecto del Centro Educacional y de Formación de mujeres y niñas de Afganistán; Susan, Matale del Consejo Mundial de la Iglesia y del Consejo Cristiano de Zambia; y Rima Salah, Directora Ejecutiva Adjunta de UNICEF, que moderó el acto.

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Para más información :

Shanta Bryant Gyan:
(1) 202.412.4603 

Organizador: La iniciativa de las Naciones Unidas para la Educación de las Niñas (UNGEI) es una alianza internacional cuyo propósito es el de reducir la brecha de género existente hasta 2005 y garantizar que antes de 2015 todos los niños y niñas completen los estudios primarios, con un mismo acceso para niños y niñas a todos los niveles de educación. UNICEF es el organismo a la cabeza del proyecto y actúa como secretaría de UNGEI. Los copatrocinadores son la Campaña Mundial para la Educación (GCE), cuyo objetivo es promover la educación como un derecho humano básico y movilizar la presión de la opinión pública sobre los gobiernos y la comunidad internacional para hacerles cumplir sus promesas de proporcionar gratuitamente la enseñanza básica pública obligatoria a todo el mundo; y el Proyecto Inaccesibilidad Escolar, una asociación de OXFAM, DFID y el Instituto de Educación de la Universidad de Londres, cuya finalidad es la de secundar los planes del ODM 3 para promover la igualdad y una mayor capacitación de la mujer generando, estudiando y compartiendo el conocimiento y la práctica del mismo, teniendo en cuenta la paridad de género y la educación.