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Sudán: Actualidad
Superar los obstáculos para la educación de las niñas en el Sudán Meridional
Las estudiantes se reúnen en sus aulas en la Escuela Kanjco de Yei, en el Sudán Meridional. La escuela sufrió graves daños después de varios años de guerra civil en el Sudán.
"Mi madre siempre me animó a venir a la escuela y a estudiar mucho", dijo Mary. "Una vez me dijo que cuando ella era más joven, quería ir a la escuela, pero en lugar de ello sus padres organizaron el matrimonio con mi padre".
Mary es la mayor en su familia. Sus dos hermanos menores también van a la escuela en Nhial Deng. Mary trabaja arduamente para superar los obstáculos que existen contra la educación de las niñas.
De hecho, Mary es una de las pocas niñas de la zona de Rumbek que han tenido la oportunidad de completar los primeros ocho años de la escuela primaria. Es una de las cinco niñas que hay en su clase, junto a 141 niños varones.
Obstáculos a la educación de las niñas
Se estima que casi la mitad de los niños en edad escolar del Sudán Meridional no tienen acceso a instalaciones básicas para el aprendizaje. Varias evaluaciones realizadas durante la guerra civil que finalizó con la firma del Acuerdo General de Paz en 2005 concluyeron que una niña en el Sudán Meridional tenía más probabilidades de morir en el parto que de terminar la escuela primaria.
Las niñas constituyen un tercio de todos los alumnos matriculados en la escuela primaria en el Sudán Meridional; sin embargo, se considera que las tasas de deserción escolar entre las niñas durante los primeros años de la escuela primaria son muy elevadas.
Según un reciente estudio sobre los obstáculos a la educación de las niñas realizado por UNICEF y el Ministerio de Educación, Ciencia y Tecnología del Gobierno del Sudán Meridional, factores culturales impulsados principalmente por actitudes y tradiciones que propician los matrimonios precoces y los embarazos, son algunos de los principales elementos que contribuyen a la deserción escolar de las niñas.
El estudio refuerza las conclusiones de la evaluación rápida de los espacios de aprendizaje realizada en 2006, que determinó que las actitudes negativas hacia la educación de las niñas era otro factor importante que contribuye a la disparidad de género en la matriculación escolar.
UNICEF trabaja para matricular a las niñas
La educación de las niñas tiene diversos beneficios que se refuerzan mutuamente y contribuyen, entre otras cosas, a reducir la pobreza, prevenir la enfermedad, erradicar la violencia e impedir la inestabilidad política. Actualmente, UNICEF está centrándose en enfoques innovadores para aumentar la matriculación de las niñas. Estos enfoques incluyen la creación de espacios de aprendizaje amigos de la infancia y que tengan en cuenta las cuestiones de género, un elemento importante de las escuelas amigas de los niños, el principal modelo de UNICEF para proporcionar una educación de calidad a todos los niños y niñas.
Un enfoque es el establecimiento de instalaciones sanitarias separadas para niñas y niños. Esta es una parte crucial del éxito de las estrategias de retención de las niñas, ya que los progenitores y los propios niños consideran que las escuelas que carecen de letrinas para las niñas son peligrosas, y las tasas de deserción escolar de las niñas aumentan considerablemente en el inicio de la menstruación.
Otro enfoque es la formación de los clubes del Movimiento de Educación de las Niñas (GEM), que promueven la igualdad entre los géneros en la educación mediante la movilización social, la difusión de información pública y las actividades de promoción dirigidas por los escolares. La iniciativa utiliza el apoyo entre compañeros y la coordinación creativa de los niños y los jóvenes, al mismo tiempo que se basa en la sabiduría de los adultos. El Comité Nacional de Alemania en pro del UNICEF ha prestado apoyo a los clubes de GEM en el Sudán Meridional.
Los planes para el futuro
Estos enfoques para aumentar la matriculación de las niñas parecen estar dando resultados en el caso de niñas como Mary. Ella espera entrar en la escuela secundaria el año que viene y continuar con su educación.
Mary tiene planes ambiciosos para el futuro.
"Siempre que puedo, animo a otras niñas a matricularse en la escuela como yo", dijo. "Espero servir de ejemplo para que haya más jóvenes que se matriculen en la escuela y estudiar mucho cuando apruebe los exámenes de medicina",
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