Bangladesh tiene una economía estable y en crecimiento, pero para los sectores más pobres y vulnerables de la población el nivel de vida tiene todavía que mejorar.

En los últimos años, Bangladesh ha logrado avances notables en el acceso a la educación primaria. La paridad de los géneros basada en las cifras de matriculación ha mejorado en los niveles de primaria y secundaria inferior. Sin embargo, existen todavía grandes disparidades en los niveles superiores de la educación secundaria y en la educación terciaria, lo que indica unas expectativas bajas y unas oportunidades limitadas para las niñas. Aunque el índice de matriculación es relativamente alto, el de finalización de los estudios es mucho más bajo. Los elevados índices deserción escolar y la mala calidad de la enseñanza siguen siendo importantes problemas para el sistema de educación primaria.

Hay reductos de niños que no se matriculan en la escuela o dejan de estudiar. A pesar de algunas iniciativas notables en el desarrollo del niño en la primera infancia que se han aplicado en los últimos cinco años, sigue habiendo muy pocos programas de preparación para la escuela, y la mayor parte de los niños y las niñas entran en la escuela primaria sin ninguna experiencia de educación preescolar y otros tipos de aprendizaje organizado.

La educación básica para los niños urbanos aspira a garantizar que los más desfavorecidos tengan acceso a la educación primaria o su equivalente.

Obstáculos a la educación de las niñas
Entre los principales obstáculos que dificultan la educación femenina se cuentan:

• La falta de maestros capacitados y la falta de maestras.
• Materiales escolares inadecuados.
• Entornos educativos que no son propicios para las niñas.
• La distancia a las escuelas.
• Las percepciones del valor inferior y los papeles limitados de las niñas.
• El tráfico de niños.

A pesar de haber logrado la paridad de los géneros en la matriculación en la escuela primaria, Bangladesh dista todavía de haber logrado la equidad de género, el acceso de todas las niñas a una educación de calidad, la finalización de una educación básica con niveles aceptables de competencia y los correspondientes conocimientos para la vida, y que mujeres y niñas desempeñen en la sociedad funciones iguales a los de los varones.

UNGEI en acción
UNICEF y el Ministro de Educación instauraron UNGEI en 2006.

Iniciativas fundamentales para la educación de las niñas

• Promover en las políticas nacionales la educación y la autonomía de las niñas.
• Crear redes y establecer alianzas y asociaciones.
• Fomentar los enfoques multidimensionales e intersectoriales.
• Apoyar los canales escolares y extraescolares.
• Fomentar la educación de las niñas en todas las etapas del ciclo vital.
• Fomentar la participación y autonomía de las niñas.
• Incluir a los niños varones.
• Hacer un seguimiento de los avances.

Aliados
Entre los aliados están la Dirección de Educación Primaria y el Ministro para la Educación Primaria y de Masas, la Academia Shishu de Bangladesh, el Comité de Fomento Rural de Bangladesh, Centers for Disease Control and Prevention (Estados Unidos) y Save the Children Alliance.

UNGEI en otros marcos nacionales e internacionales
A escala nacional se cuenta con documentos de estrategia de lucha contra la pobreza y enfoques sectoriales a la planificación, así como con la evaluación común para el país y los procesos de Marco de Asistencia de las Naciones Unidas para el Desarrollo. Los objetivos fundamentales del Segundo Programa de Desarrollo de la Educación Primaria consisten en aumentar el acceso a la educación primaria y la participación y la terminación de los estudios, en virtud de los compromisos del Gobierno en favor de una Educación para Todos y los Objetivos de Desarrollo del Milenio, entre otros.