La Zambie est l'un des pays les plus touchés par la sécheresse qui sévit en Afrique australe et cela fait des années que la population y est confrontée à des pénuries alimentaires. Mais après une période de pluies intenses au cours de l'hiver 2006-07, les crues ont dévasté de nombreuses zones du pays. Des familles ont été déplacées, l'infrastructure endommagée, notamment des écoles, des sources d'approvisionnement en eau et des dispensaires, et les récoltes ont été submergées. On craint maintenant une pénurie alimentaire encore plus grande.

Cette situation précaire explique qu'il soit difficile de désigner les raisons des disparités entre sexes dans le domaine de l'éducation. Un faisceau de contraintes culturelles, des attitudes profondément enracinées et des stéréotypes sexuels se conjuguent avec les catastrophes naturelles, la pauvreté et une forte prévalence du SIDA. En outre, la pénurie systémique d'enseignants dûment qualifiés continue à avoir des conséquences négatives sur l'éducation des filles et des garçons.

Obstacles à l'éducation des filles

• Manque d'écoles qui soient proches des habitations.
• Faible taux d'achèvement des études, aggravé par des questions de santé, nutrition et assainissement.
• Manque de financement des ressources publiques, qui explique que les équipements soient inadéquats.
• Violence, exploitation, abus sexuels et discrimination.
• Manque d'enthousiasme pour l'enseignement et absence de personnes à émuler.

Progrès

Si la Zambie continue de se heurter au problème de la rétention scolaire, elle a atteint les objectifs de 2005 concernant la parité des sexes à l'école primaire. Le Plan stratégique du Ministère de l'éducation a appuyé un effort considérable de la scolarisation, au niveau inférieur et moyen en particulier. Et l'introduction d'une politique d'éducation primaire gratuite en 2002 a facilité l'accès des familles pauvres aux écoles.

Le pays privilégie aussi davantage les politiques de développement intégré de la petite enfance, et une politique de retour à l'école est en place à l'échelle nationale pour permettre aux filles qui ont eu des enfants de continuer leur éducation. En outre, le mouvement visant à encourager la participation de la communauté aux efforts d'éducation pour les enfants a été couronné de succès. Grâce aux écoles communautaires, 20 pour cent des élèves inscrits aux niveaux inférieur et moyen de l'éducation de base ont accès à l'éducation.

Grâce à ces efforts, la Zambie est bien partie pour atteindre l'Objectif du Millénaire pour le développement de l'éducation primaire pour tous en 2015 ou avant.

L'UNGEI en action

L'UNGEI a participé à des programmes de plaidoyer communs et continue à aider le Ministère de l'éducation à développer un plan de travail et un budget annuels qui insiste davantage sur la capacité des filles à aller jusqu'au bout d'un cycle d' éducation de base et de qualité.

En 2004, la campagne Allez les filles ! a été lancée en Zambie avec l'appui du Ministère de l'éducation, de l'UNICEF et d'autres organisations locales et non gouvernementales. Parce que les objectifs de la campagne Allez les filles ! sont les mêmes - promouvoir l'éducation des filles et réduire les écarts entre sexes dans l'éducation, on a estimé que le lancement de l'UNGEI équivaudrait à un chevauchement des efforts déjà en cours.

Principaux objectifs

• Mieux faire comprendre que l'éducation est le catalyseur de la parité des sexes.
• Renforcer une approche de l'éducation qui se fonde sur les droits
• Convaincre les responsables que lorsque l'on propose aux filles une éducation de qualité, les garçons aussi en profitent.
• Bâtir des alliances stratégiques avec des personnes et organisations d'importance primordiales.
• Mobiliser les ressources d'une vaste gamme de partenaires.

Partenaires

Les partenaires pour l'éducation des filles comprennent entre autres le Ministère de l'éducation, le Secrétariat zambien de l'école communautaire et les Ecoles communautaires zambiennes d'accès libre (ZOCS), ainsi que la Campagne pour l'éducation des femmes (CAMFED), l'Ambassade d'Irlande, l'Ambassade du Royaume des Pays-Bas, l'Ambassade du Royaume de Norvège, le Forum des éducatrices africaines, Oxfam, le Ministère du Royaume-Uni du développement international, le Fonds des Nations Unies pour l'enfance (UNICEF) et l'Agency for International Development des Etats-Unis (USAID).

L'UNGEI dans le cadre d'autres interventions nationales et internationales

La Zambie va bientôt passer d'une approche sectorielle de la programmation à une Stratégie d'aide commune pour la Zambie (Joint Assistance Strategy for Zambia, JASZ), un programme d'assistance destiné à mieux harmoniser l'aide extérieure dans tous les secteurs, y compris l'éducation. Le pays s'intéresse à une éventuelle participation à l'Initiative pour l'accélération de l'éducation et a mis en place un Plan de développement national (NDP) pour 2006-2010.

Le Bilan commun de pays/Plan-cadre des Nations Unies pour l'assistance au développement (BCP/UNDAF) est en place en Zambie.