Soudan: Actualité

Surmonter les obstacles à l'éducation des filles dans le sud du Soudan

RUMBEK, Soudan, 8 juillet 2009 - Mary, 17 ans, est élève de huitième année à l'école primaire Deng Nhial de Rumbeck, au Sud-Soudan. La mère de Mary est résolue à voir sa fille achever sa scolarité car elle-même n'a pas eu la possibilité de faire des études.

« Ma mère m'a toujours encouragée à aller à l'école et à étudier d'arrache-pied, » dit Mary. « Elle m'a raconté une fois que, lorsqu'elle était plus jeune, elle voulait aller à l'école mais au lieu de cela ses parents ont fait les arrangements nécessaires pour qu'elle se marie à mon père. » 

Mary est l'aînée de sa famille. Ses deux jeunes frères vont aussi à l'école Deng Nhial. Elle travaille dur pour surmonter les obstacles qui s'opposent à l'éducation des filles.

En fait, Mary est une des rares filles du secteur de Rumbeck qui ont la chance d'achever les huit premières années d'école primaire. Elles ne sont que cinq filles dans la classe, contre 141 garçons.

Obstacles à l'éducation des filles

Au Sud-Soudan on estime que près de la moitié des enfants en âge d'aller à l'école n'ont pas accès à des infrastructures de base pour leurs études. Des estimations réalisées pendant la guerre civile qui s'est achevée avec l'Accord de paix global de 2005 ont révélé qu'une fille du Sud-Soudan a une plus grande probabilité de mourir en couches plutôt que de terminer ses études primaires.   

Les filles représentent un tiers des enfants inscrits à l'école primaire au Sud-Soudan; cependant, les taux d'abandon parmi les filles pendant la durée des premières années d'école primaire sont considérés comme assez élevés.

Selon une récente étude sur les obstacles à l'éducation des filles menée par l'UNICEF et le Ministère de l'éducation, des sciences et de la technologie du Gouvernement du Sud-Soudan, des facteurs culturels suscités principalement par les attitudes et les traditions conduisant aux mariages et aux grossesses précoces figurent parmi les causes principales d'abandon scolaire chez les filles. 

L'étude a étayé les conclusions de l'Evaluation rapide des espaces d'apprentissage de 2006 qui mettait en évidence des attitudes négatives envers l'éducation des filles comme un autre facteur important contribuant à la disparité des sexes dans la scolarisation.

L'UNICEF travaille à la scolarisation des filles

L'éducation des filles présente de nombreux avantages dont ceux de permettre de réduire la pauvreté, de prévenir les maladies, d'éradiquer la violence et de lutter contre l'instabilité politique. L'UNICEF se concentre actuellement sur des méthodes innovantes destinées à faire progresser la scolarisation des filles. Ces méthodes prennent en compte le développement d'espaces d'apprentissage adaptés aux enfants et tenant compte des différences entre sexes, un élément important des écoles amies des enfants, le modèle principal de l'UNICEF pour assurer un enseignement de qualité à tous les enfants.  

L'une des démarches consiste à installer des toilettes séparées pour les filles et les garçons. Il s'agit d'un élément essentiel pour la réussite des stratégies de rétention pour les filles, les écoles ne disposant pas de latrines étant souvent perçues comme dangereuses à la fois par les parents et les enfants. De plus, les taux d'abandon scolaire s'accélèrent de façon spectaculaire avec le début de la menstruation.   

Une autre méthode est la constitution de clubs du Mouvement pour l'éducation des filles (MEF) qui encouragent la parité des sexes dans l'enseignement grâce à la mobilisation sociale, l'information publique et des activités de défense et de soutien menées par les enfants des écoles. Le programme utilise le soutien par les pairs et encourage les facultés créatives des enfants et des jeunes tout en s'appuyant sur la sagesse des adultes. Le Comité national de l'UNICEF allemand  a apporté un soutien aux clubs du MEF au Sud-Soudan.

Projets pour l'avenir

Ces méthodes pour augmenter la scolarisation des filles semblent fonctionner pour des filles comme Mary. Elle espère entrer dans l'enseignement secondaire l'année prochaine et poursuivre ses études.

Mary a des projets ambitieux pour l'avenir.

« J'encourage les autres filles à venir comme moi à l'école à chaque fois que j'en ai la possibilité, » dit-elle. « J'espère inciter davantage de filles à venir à l'école et à étudier d'arrache-pied quand j'obtiendrai mon diplôme de médecin. »