En 2002, le Pérou a enregistré la croissance économique la plus rapide de la région : selon la Commission économique pour l'Amérique latine et les Caraïbes (CEPALC), le taux de croissance estimatif du produit intérieur brut a atteint 4,5 %. Toutefois, le taux de chômage reste très élevé et les stratégies de lutte contre la pauvreté ont été sans lendemain.

Les enfants demeurent les citoyens les plus vulnérables et les moins protégés. Sur les 3,8 millions de personnes vivant dans la pauvreté absolue, 2,1 millions sont des enfants. Sur un total de 10,2 millions d'habitants de moins de 18 ans, plus de 6,5 millions vivent au-dessous du seuil de pauvreté. La capacité d'intervention des ministères des secteurs sociaux s'est fortement ressentie des restructurations administratives et de la réduction des dépenses publiques. Le pays reste caractérisé par les inégalités socio-économiques et l'exclusion, dont souffrent davantage d'enfants et  d'adolescents qui sont au nombre des laissés-pour-compte de la croissance économique dont il a été question plus haut.