L'objectif général de l'UNICEF est de promouvoir et de protéger les droits des enfants et des femmes, en renforçant les capacités et la mobilisation du Gouvernement et de la société civile. Il s'agit notamment de réduire les disparités entre les régions, les secteurs et les sexes dans certains domaines d'activité, de réduire la mortalité infantile, la mortalité des enfants de moins de cinq ans et la mortalité maternelle et de contribuer à la prévention du VIH/SIDA, à la lutte contre le paludisme, à la maîtrise des carences en micronutriments, à l'éducation de base et à l'accès à l'eau potable et à des installations sanitaires.