Les Maldives commencent à engranger les gains économiques du secteur du tourisme (source des deux tiers du produit intérieur brut national), à rebâtir les infrastructures détruites et à faire des déclarations - et à ratifier - des traités importants de défense des droits de l'homme. L'émergence de nouveaux partis politiques, l'établissement d'une feuille de route nationale pour guider la réforme politique et l'espace croissant accordé au dialogue avec les partenaires de la société civile ont multiplié le nombre d'opinions à prendre en considération.

Les Maldives sont en bonne voie d'atteindre l'objectif de l'éducation primaire universelle fixé pour 2015. Le pays a enregistré d'importants progrès dans ses taux nets de scolarisation  et d'alphabétisation, tant chez les hommes que chez les femmes. Parmi les principaux problèmes de l'éducation primaire, on compte la dépendance du pays vis-à-vis d'enseignants expatriés; le fait que les deux tiers des professeurs maldiviens en poste dans les atolls n'ont aucune formation; l'insuffisance de données fiables pour évaluer la qualité de l'éducation primaire aux Maldives; et le manque d'installations de base, entre autres, des bibliothèques, des laboratoires scientifiques et autres équipements. Un autre défi consiste à donner accès à l'éducation primaire aux enfants qui ont des besoins spéciaux.

Il n'y a pas de disparités importantes entre garçons et filles dans l'enseignement primaire et secondaire aux Maldives.

Obstacles à l'éducation des filles

Les principaux obstacles à l'éducation des filles sont, entre autres :

• Le coût du transport d'une île à l'autre peut être prohibitif; beaucoup d'enfants courent le risque d'être « invisibles ».
• Sur les îles qui n'ont pas d'établissement secondaire, les parents sont moins enclins à envoyer leurs filles poursuivre leurs études dans d'autres îles.
• La plupart des enfants qui quittent la maison pour étudier, notamment les filles, accomplissent des travaux domestiques en échange du gîte et du couvert dans leur famille d'accueil. Ces enfants subissent parfois des agressions verbales, physiques ou sexuelles.
• Les infrastructures des écoles des îles, en particulier les toilettes, ne sont pas adaptées aux besoins des filles.
• Les programmes d'étude et les manuels scolaires contiennent de forts préjugés sexistes.
• La catastrophe du tsunami a considérablement affaibli les infrastructures et les capacités en ressources humaines.
• Une forte proportion d'enseignants a quitté le pays après le tsunami.

L'UNGEI en action

L'UNGEI n'a pas été officiellement lancée, mais des initiatives en faveur de l'éducation des filles sont en cours.

Principales initiatives en faveur de l'éducation des filles

• Construction et développement d'écoles.
• Formation des directeurs d'école, des surveillants et des professeurs aux approches dites « amies des enfants »
• Refonte du programme scolaire pour refléter les résultats des sciences de l'environnement et des sciences sociales, y compris l'éducation civique.
• Analyse et recherche en matière d'éducation pour soutenir la formulation de politiques.
• Évaluation du programme des « Écoles amies des enfants » (2003-2007).
• Mise en ouvre de programmes de sensibilisation visant à changer les comportements.

Partenaires

Les partenaires sont, entre autres, le Gouvernement et le Ministère de l'éducation maldiviens, le British Council, Cambridge Education International, Volontaires japonais pour la coopération outre-mer (Japan Overseas Cooperation Volunteers), Services de volontaires pour l'outre-mer et la Banque mondiale, en plus d'autres organisations non gouvernementales, de donateurs et du système commun des Nations Unies.

L'UNGEI dans le cadre d'autres interventions nationales et internationales

Des documents stratégiques de réduction de la pauvreté (PRSP) et des approches de planification sectorielle (SWAP); des bilans communs de pays (BCP) et des plans-cadres des Nations Unies pour l'aide au développement, existent au niveau national.