Le Burkina Faso est un pays de l'Afrique de l'Ouest dont 56 % des habitants ont moins de dix-huit ans et où les femmes représentent plus de la moitié de la population. Avant que le nouveau millénaire ne commence, les taux de mortalité infantile et de mortalité des moins de cinq ans avaient diminué, mais la santé des enfants s'est dégradée à cause du paludisme, des infections respiratoires aiguës, de la diarrhée et de la malnutrition. La pauvreté a encore aggravé la situation des femmes et des enfants. Seuls 25 % de la population a accès à de l'eau transportable.